Excepto unos pocos (10 como máximo) todos se sorprendieron al escuchar las noticias de ayer. El PGA Tour, DB World Tour y Public Investment Fund forman un paraguas que guía el golf profesional masculino. ¡Enorme!
No debería sorprender que todos estos grupos eventualmente se unieran para asegurar la continuación del golf profesional masculino. La forma de hacerlo y, muy rápidamente, es increíble.
Digo que esta reunión no es una sorpresa porque la historia se repite con respecto a los intentos de crear ligas para competir con ligas deportivas bien establecidas.
Tres ejemplos vienen a la mente. La NFL tuvo una liga rival llamada AFL (American Football League) durante 10 años. Más tarde, en 1970, las 2 ligas se fusionaron. Tenemos el nombre de NFL y esta liga ha disfrutado de muchas horas de gloria durante décadas.
Posteriormente en el baloncesto americano, la NBA fue una liga competitiva de la ABA (Asociación Americana de Baloncesto) desde 1967 hasta 1976. Se produjo una fusión y la liga continuó bajo el nombre de NBA.
Luego, más cerca de casa, vimos la llegada de la Asociación Mundial de Hockey (WHA). Apodado el Circuito Maldito, la liga se fusionó con la NHL en 1979 después de una existencia de 7 años.
En estos últimos 3 casos, hubo una pérdida de impulso y la liga original retuvo el control de las operaciones. En el caso del golf profesional masculino, está por verse.
dirección
El anuncio de ayer decía que Yasir al-Rumi será el presidente de la nueva asociación. Proviene del Fondo de Inversión Pública (PIF), que financia la ronda LIV y muchos otros deportes y eventos. El propósito de este fondo es reconstruir la imagen de Arabia Saudita con miles de millones de dólares (y parece estar funcionando…).
Así que el PIF se está apoderando del golf masculino. También nos dijeron que Jay Monaghan, el actual comisionado del PGA Tour, será el director ejecutivo de la nueva asociación. Para mí, es importante mantener la estructura del PGA Tour en la nueva asociación.
El sistema es sólido, funciona con circuitos de todo el mundo y, por supuesto, con el circuito principal del PGA Tour. Además, la organización sirvió como un importante contribuyente al desarrollo del juego de golf que los jugadores leales al tour querían preservar.
Traición
El problema aquí es Jay Monaghan. Ha perdido la confianza de la mayoría de los jugadores del PGA Tour. Se sienten traicionados, y con razón. «Es por el bien del juego. Tuve que hacerlo para consolidar el juego», dijo Monahan el martes.
Según él, las discusiones deben ser confidenciales para lograr llegar a un acuerdo. Dos figuras influyentes en los círculos cerrados del golf profesional están involucradas en el trato y jugadores clave.
Estos 2 eran Ed Herlihy, abogado y presidente de un bufete de abogados asociado con el PGA Tour, y Jimmy Dunne, una celebridad. Se dice que Dunne es una potencia en el mundo del golf.
Básicamente, estos 2 muchachos llegaron a la conclusión de que el PGA Tour no puede competir financieramente con el LIV Tour. Y dado que el dinero está ahí, ¿por qué no enviarlo de vuelta al PGA Tour?
Otra cosa que flotaba alrededor: la demanda antimonopolio del LIV Tour contra el PGA Tour fue muy publicitada, y las posibilidades del LIV Tour de ganar ese caso eran buenas. La ley antimonopolio en los EE. UU. permite la competencia. Entonces el Circuito LIV puede competir legalmente en el PGA Tour.
Hay muchas preguntas. Estamos en las primeras etapas. Los jugadores del PGA Tour están furiosos. Jay Monahan acepta que lo llamen hipócrita. Se enfrenta a la música, pero me pregunto si podrá sobrevivir a esta gran crisis.
Otra pregunta: ¿Qué pasa con los jugadores que dejan el PGA Tour para la ronda LIV? En mi opinión, no pueden volver sin permiso. Los jugadores leales a la gira no lo aceptarían.
Tenemos que compensar a los jugadores que han rechazado el dinero del Circuito LIV para permanecer en el PGA Tour. Rory McIlroy habría rechazado $500 millones, Tiger $800 millones, Rickie Fowler $75 millones… ¡y hay muchos más!
La buena noticia es que existe una armonía entre todos los circuitos de golf profesionales. Todos ellos están interesados en trabajar juntos. Ahora bien, ¿hacia dónde irá el equilibrio de poder?
La historia de otras 3 ligas profesionales que han vivido este tipo de situaciones es prometedora. A la NFL, la NBA y la NHL les está yendo bien. Lo están haciendo mejor de lo que estaban en el momento de la fusión.
El tiempo cura las cosas. En el caso del golf, el daño es significativo. Las amistades se rompieron y las relaciones se volvieron muy difíciles.
Creo que es bueno para el golf profesional masculino si el PGA Tour (y sus líderes) pueden continuar en una estructura que conduzca al crecimiento del juego.
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