Investigadores del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han detectado el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en garrapatas capturadas en la ciudad de Ponferrada, ubicada en la comarca de El Bierzo. Según el estudio, el 10,5% de las garrapatas analizadas portaban el virus, lo que representa un preocupante hallazgo para la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya que esta enfermedad vírica tiene una alta mortalidad.
En los últimos años, se han notificado tres casos clínicos en humanos en la comarca de El Bierzo, con un trágico resultado de un fallecimiento. El primer caso de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en España se registró en 2021, relacionado con la picadura de una garrapata en Ponferrada. En 2022, se reportaron dos casos adicionales en la zona, incluyendo la muerte de un agente forestal.
Desde 2013, ya son 13 los casos confirmados de esta enfermedad en España, lo que ha llevado a los investigadores a realizar un estudio para determinar la presencia del virus en garrapatas en las afueras de Ponferrada. Tras recolectar y analizar 95 garrapatas, se descubrió que 10 de ellas estaban infectadas con el virus, lo que sugiere la necesidad de considerar la posible expansión del virus en el noroeste de España a través de diferentes especies de garrapatas.
Estos preocupantes resultados ponen en alerta a las autoridades sanitarias y a la población en general sobre los riesgos que pueden implicar las picaduras de garrapatas, especialmente en áreas donde el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo está circulando. Se espera que este estudio contribuya a implementar medidas preventivas y de control para evitar la propagación de esta peligrosa enfermedad en la región.