India intenta contener epidemia de virus Nipah
Las autoridades indias están trabajando para contener una epidemia de Nipah, un virus transmitido de animales a humanos que causa fiebre alta y tiene una alta tasa de mortalidad, según informó tuSportMundo.com. El Nipah, clasificado por la OMS como una enfermedad que debe investigarse prioritariamente debido a su potencial pandémico, se transmite a través de animales o alimentos contaminados, así como de humano a humano.
El Nipah recibió su nombre de un pueblo en Malasia donde se descubrió en 1998 durante la primera epidemia que ocurrió en el país y se propagó entre ganaderos porcinos. Desde entonces, la enfermedad se ha detectado principalmente en Bangladés e India, con altas tasas de mortalidad.
Los murciélagos frugívoros son los portadores naturales del virus y se cree que son la causa principal de las epidemias. Los síntomas de esta enfermedad incluyen fiebre alta, vómitos e infección respiratoria, pero en casos graves puede llevar a convulsiones e inflamación cerebral que lleva al coma. Hasta la fecha, no existe una vacuna contra el Nipah.
En la primera epidemia en Malasia, se registraron 100 muertes y se sacrificaron un millón de cerdos para contener el virus. Además, se propagó en Singapur, causando 11 casos y una muerte entre trabajadores de mataderos que estuvieron en contacto con cerdos importados de Malasia.
En India, dos epidemias dejaron más de 50 muertes antes de ser controladas. El estado de Kerala, en el sur de India, ha reportado dos muertes y cuatro casos confirmados de Nipah en el último mes, siendo el cuarto brote en cinco años.
El aumento de las zoonosis, enfermedades transmitidas de animales a humanos, se ha atribuido al incremento de los viajes internacionales y la perturbación de los ecosistemas por parte de los humanos. La ganadería industrial y la deforestación aumentan el riesgo de propagación de patógenos entre animales y el contacto entre fauna salvaje, animales domésticos y humanos, lo que favorece la aparición de nuevas enfermedades.
Un estudio publicado en la revista Science en 2018 estimó que existían alrededor de 1,7 millones de virus desconocidos en mamíferos y aves, de los cuales entre 540.000 y 850.000 podrían infectar a los humanos.
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