El autotrasplante de células madre hematopoyéticas está ganando cada vez más protagonismo como posible tratamiento para la esclerosis múltiple (EM), según un estudio publicado en el Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry. En este estudio participaron 231 pacientes con EM remitente-recurrente, la forma más común de esta enfermedad crónica del sistema nervioso central.
La terapia consiste en la extracción de células madre del paciente, que luego son sometidas a un proceso de purificación y almacenamiento. Posteriormente, se administra un tratamiento de quimioterapia intensiva para eliminar las células afectadas por la EM y luego se reintroducen las células madre purificadas en el organismo.
Según los resultados del estudio, casi el 75% de los pacientes que se sometieron a este autotrasplante no mostraron evidencia de EM después de 5 años, y aproximadamente el 66% no mostraron la enfermedad después de 10 años. Además, más de la mitad de los pacientes que presentaban alguna discapacidad antes del tratamiento, experimentaron mejoras significativas en su condición.
Además de estos resultados positivos, los investigadores también señalaron que la tasa de recaída anual disminuyó significativamente después del autotrasplante, lo que demuestra la efectividad de esta terapia para controlar la progresión de la EM.
Sin embargo, es importante destacar que esta terapia aún no está incluida en la mayoría de las directrices clínicas nacionales para el tratamiento de la EM. A pesar de ello, algunos centros especializados ya ofrecen este tipo de tratamiento para pacientes con EM muy activa.
En cuanto a los efectos secundarios, los más comunes fueron la neutropenia febril y las infecciones bacterianas. Aunque se trata de complicaciones importantes, los beneficios potenciales de esta terapia superan los riesgos a largo plazo.
Aunque se reconoce que este estudio es observacional y no se puede establecer una relación causa-efecto definitiva, los investigadores concluyen que el autotrasplante de células madre hematopoyéticas debería considerarse como un estándar de atención para los pacientes con EM muy activa.
En resumen, el autotrasplante de células madre hematopoyéticas se perfila como un prometedor tratamiento para la esclerosis múltiple, con resultados alentadores en la reducción de los síntomas y la progresión de la enfermedad. Aunque aún no es ampliamente reconocido en las pautas clínicas, su uso se está expandiendo y podría convertirse en un estándar de atención en el futuro cercano.
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